Pour l’occasion, la police chinoise a bien fait les choses, l’autoroute nous était réservée jusqu’au bout afin d’éviter les bouchons de la périphérie de Pékin.

Toute l’équipe était au complet pour le podium, Theuriot nous a rejoint en fin d’après-midi, après avoir roulér pendant 24 heures, ils sont restés bloqué dans la spéciale 15, le nez de pont cassé, l’hélicoptère de l’organisation leur a jeté les pièces le lendemain vers 16 heures pour qu’ils puissent réparer et sortir de la spéciale tout seul.

Le bilan est super pour nous, cinquième au général sur 30 à l’arrivée(50 au départ)et troisième Bowler.

Une bonne gestion de la course en restant patient la première semaine, malgré la pression, et faire la différence dans le sable, terrain de jeu préféré du Bowler et de son équipage.

Félicitations à notre préparateur, Technoraid ! Grâce à son travail, aucune casse mécanique sur la voiture, malgré une grosse sollicitation sur le parcours.

Coup de chapeau à Nicolas Gibon et son frère, deuxième de l’épreuve, et Yves Fromont et son fils onzième.

Dubrisay et Theuriot sont dans la deuxième partie du classement.

Voilà... une aventure se termine, qui nous a permis de découvrir trois super pays et une population chaleureuse et accueillante.

Merci pour vos encouragements et à bientôt.

Patrick et Jean

Une étape de 745km, dont une spéciale courte, mais très difficile, 125 km de dunes à franchir, moins hautes qu’hier, mais très rapprochées, avec des pièges, notamment des entonnoirs à éviter.

Pas de road-book précis, juste un cap à tenir en hors piste. Seul le départ méritait une navigation attentive, après c’est l’instinct du pilote et une concentration permanente. Nous avons enroulé la spéciale à un bon rythme afin de conserver notre cinquième place, le Toyota de Chabot était à un quart d’heure.

Pari tenu, on a même repris un peu d’avance avec une superbe quatrième place à l’arrivée à 42 Km/h de moyenne.

Nous étions heureux d’arriver au bivouac (tardivement),ou nous attendait toute l’équipe d’assistance fière des résultats des voitures du team sur cette épreuve.

A demain
Patrick et Jean

200km, dont 120km pour traverser le désert de Badain Jarain en Mongolie Inférieure, des descentes à couper le souffle avec 150 mètres de dénivellé, une fois engagé, impossible de faire demi-tour.

Il a fallu tenir le cap pour éviter les lacs salés ou d’eau douce qui parsèment ces dunes, un paysage extraordinaire.

Nous sommes partis tout de suite avec 1kg de pression, notre progression était rapide pendant une bonne heure.

Puis, nous avons déjanté en plongeant dans un trou et nous sommes repartis avec Fromont, malheureusement à la suite d’une manœuvre de franchissement je lui ai un peu abimé son aile. Quelques km plus loin, j’ai eu l’occasion de me racheter car il était parti en tonneau, ma sangle la remis sur ses roues.

Par la suite on a rencontré Nicolas Gibon qui lui aussi avait déjanté et on a fait un bout de chemin ensemble dans des passages très techniques.

Après avoir rattrapé Chabot et Pelichet,on se savait dans les premières voitures pour terminer sur des pistes ensablées très rapide.

Au final, on termine quatrième et très contents, seules six voitures seront dans le temps imparti pour cette étape. A cette heure beaucoup de voitures et camions sont encore dans le sable.

Pour notre team, le bilan est mitigé, seul Nicolas et nous sommes arrivés, Dubrisay à cassé un arbre de roue au bout de 15km et à pu faire demi-tour pour rejoindre le bivouac, Fromont doit arriver dans la nuit et Theuriot à cassé son pont au Km 70, il attend le camion balai.

Une spéciale à marquer dans les annales pour sa beauté et surtout sa difficulté.

Et demain la dernière, on croise les doitgs...

Patrick et Jean

Nous sommes partis 10éme voiture avec trois camions également devant nous, à l’entrée des dunes on a dégonflé nos pneus à 1,3kg et c’est parti sur le grand toboggan de sable. Il fallait bien choisir ses trajectoires pour éviter au moteur de trop chauffer, malgré tout il faisait très chaud et nous sommes obligé de gérer la température en permanence.

Le Bowler, ans ces conditions, est parfait en vitesse courte ou longue ,sa motricité dans le sable est une merveille.

Hormis une petite erreur de navigation dans les dunes (plus ma faute d’ailleurs que celle de Jean), où on a perdu 10 minutes, tout s’est superbement bien passé.

Les Bowler du team ont tous eu des problèmes de chauffe à gérer, Nicolas à cassé un arbre de roue qui l’a retardé.

Nous sommes sorti 6éme voiture et les camions sont derrière, c’est bon pour la spéciale de demain qui est encore très chargée en sable.

Le bivouac de ce soir est en pleine ville dans un stade et nous sommes l’attraction du moment.

A demain
Patrick et Jean

Sur la première grosse montée de dune, deux camions bloquaient la sortie, nous sommes obligés de redescendre pour remonter ensuite, et là... premier plantage dans du très mou, il nous faut bien vingt minutes pour nous dégager avec les plaques.

Tous les passages sont difficiles, le sable remué par les motos, voitures et camions n’est plus porteur.

Un dernier ensablement léger un peu plus tard et nous sommes sortis des dunes, à la recherche du temps perdu sur des pistes de plus en plus rapides avec beaucoup de navigation, Jean s’en est sorti à merveille.

Au final, 10ème de l’étape quand même.

Un peu de mécanique ce soir, deux amortisseurs à changer pour l’équipe.

A demain
Patrick et Jean

Une piste très poussiéreuse de 120km pour commencer dans la dépression de Turfan et un erg de 25km à traverser vers midi.

A ce moment là, on avait 50° dans la voiture, le moteur en surchauffe et les pompes à essence à l’agonie.

Premier arrêt pour refroidir un peu, car le moteur coupait par manque d’essence (vapeur lock), on pouvait profiter quelque peu du paysage composé de dunes sur fond de montagnes enneigées en attendant...

Nous avons réussi à repartir en changeant le boîtier électronique de gestion de l’injection, une fois sortis de l’erg, on roulait un peu plus vite mais la chaleur était omniprésente. Il a fallu encore échanger le boîtier deux fois avant la fin de cette longue spéciale.

Malgré tout, nous sommes quand même sortis 13éme de l’étape.

Après quelques échanges avec notre équipe d’assistance, il semblerait que les problèmes seraient dus à la qualité de l’essence chinoise !!!

Tous les Bowlers du Team sont à l’arrivée.

A demain

A demain

Patrick et Jean

Patrick et Jean

Patrick et Jean

Après le départ nous rattrapons rapidement les deux camions devant nous et la piste fût dégagée sans poussiére, la navigation était précise car les changements de cap étaient fréquents.
Malheureusement, nous avons pris une mauvaise option et fait 7km de trop, le temps de revenir sur nos pas et on se retrouve dans la poussière des camions !!! Jean devait penser aux canards.

Malgré cela, cette spéciale était super et très variée. On reste à notre place au classement général.
Nicolas Gibon à casser un roulement de roue mais il a pu terminer quand même.

Ce soir au briefing, René Metge nous a annoncé que l’équipe Kamaz se retirait du Rallye suite à l’accident mortel provoqué par leur camion leader (Chagin) sur un motard.

Demain nous passons en Chine avec deux heures de moins (-6)
Patrick et Jean

Ce soir nous sommes à 100km de Karagandy (ancienne capitale) en pleine nature.

Patrick et Jean

Spéciales très rapides dans les steppes Kazakhs, pas de points de repère, de nombreux lacs, bonjour la navigation.

Tout allait bien pendant 150km et puis, un gué très abrupt à passer, un camion immobilisé au milieu, des voitures qui cherchent un passage en vain, et cette spéciale va créer les premiers écarts.

Nous avons cherché nous aussi et trouvé un gué, non pratiqué depuis longtemps mais qui a fait notre bonheur, grâce au flair de Jean (chasseur) qui a su deviner à travers les roseaux, une vase un peu moins épaisse. Le Bowler est passé et signe une belle septième place.

Le bivouac fut un peu triste, nous avons appris la mort d’un motard et le décès d’un copilote chinois blessé la veille à la tête par une rupture de sangle.

Tard dans la nuit, on nous informé de l’annulation de la spéciale de demain en leur hommage.

Patrick et Jean

Côté mécanique, un joint spi de sortie de pont (légère fuite) pour notre Bowler, par contre une boîte de vitesse pour Fromont, il a fait la spéciale en quatriéme, bonne nuit les mécanos.
Nous passons demain au Kazakhstan.
Patrick et Jean

A demain
Patrick et Jean

Départ en forêt dans un terrain militaire sur une piste sablonneuse, il faut retrouver rapidement les automatismes entre pilote et co-pilote, le Bowler est à son aise sur ce terrain qui lui convient.

Neuvième temps à l’arrivée et nous sommes repartis pour la campagne verdoyante de Moscou à 600kn de là.

13 heures de voiture le premier jour, on est dans l’ambiance de cette Transorientale.

A demain

Patrick et Jean